Так з’явилася і Земля? Коли і як ми зможемо спостерігати за народженням нової планети

Матеріал написаний у співавторстві з доцентом кафедри астрономії Лейденського університету Метью Кенворті та доцентом факультету фізики Брістольського університету Зої Лецнхардт

Схоже, вперше було зафіксовано післясвітіння, спричинене масивним зіткненням двох планет-гігантів. Уламки після зіткнення можуть із часом охолонути й утворити абсолютно нову планету. Якщо результати спостережень буде підтверджено, то це дасть дивовижну можливість спостерігати за народженням нового світу в реальному часі та відкриє вікно в процес формування планет.

У грудні 2021 року астрономи, які спостерігали за нічим не примітною зіркою, схожою на Сонце, помітили, що вона почала мерехтіти. Протягом кількох місяців видиме світло (світло, яке ми бачимо очима) від цієї зірки продовжувало змінюватися. Часом вона практично зникала, а потім поверталася до колишньої яскравості.

Зірці, що розташована на відстані близько 1800 світлових років від Землі, було присвоєно ідентифікатор ASASSN-21qj — за назвою астрономічного дослідження ASASN-SN, під час якого вперше було помічено її потьмяніння.

Подібне потьмяніння зірок — явище нерідкісне. Зазвичай це пояснюється проходженням речовини між зіркою і Землею. ASASSN-21qj могла б просто поповнити все більший список подібних спостережень, якби не астроном-любитель Артту Саініо. У соціальних мережах Саініо звернув увагу на те, що приблизно за два з половиною роки до того, як світло зірки почало згасати, випромінювання інфрачервоного світла, яке виходить від її місця розташування, збільшилося приблизно на 4%.

Інфрачервоне випромінювання найсильніше випускають об'єкти, що перебувають під дією відносно високих температур — кілька сотень градусів Цельсія. У зв’язку з цим виникли запитання: чи пов’язані ці два спостереження і, якщо так, то що відбувається навколо ASASSN-21qj?