Нет, Земля не столкнется с астероидом (ну, по крайней мере, не в ближайшее время). Камень диаметром величиной в пятьсот метров (я об астероиде Бенну), пролетит мимо на расстоянии всего в триста тысяч (в лучшем случае) километров, аж 23 сентября 2135.
Но до этого момента еще далеко, и возможно, наша миссия Osiris-REx, подскажет, как избежать возможного столкновения.
Но сейчас, прямо сейчас, достаточно куска пластика или какого-то металлического обломка, чтобы на Земле наступил хаос.
И я не преувеличиваю сейчас. Хаос в полном смысле этого слова может наступить тогда, когда маленький обломок космического мусора попадет в средний, тот расколется на несколько частиц, которые в свою очередь спровоцируют еще несколько десятков столкновений. Эти десятки — сотни. Сотни — тысячи, и наконец по низкой околоземной орбите пронесется смерч из мелкого космического мусора, который, как шрапнелью, уничтожит если не все, то большую часть сателлитов, которые обеспечивают нам Интернет и связь 24/7. Эта страшная буря носит название «Эффект Кесслера».
Под угрозой и человеческие жизни. МКС находится под постоянной угрозой бомбардировки мелкими обломками. Если частицы от 7 см отслеживает NORAD (North American Aerospace Defense Command), то все, что меньше — отследить почти невозможно. А защита на станции, если честно, довольно условна. Типа шапочки из фольги, в буквальном смысле этого слова.
Число частиц, которые еще можно поймать и вычислить приблизительную траекторию, постоянно растет и сейчас приближается к 25 тысячам. Число меньших обломков проконтролировать вообще невозможно. Они поджидают вас, как гопники в темном переулке.
И вот совсем недавно, один из таких обломков попал в МКС, а точнее, в манипулятор Canadarm2.
Довольно большую пробоину обнаружили в ходе плановой проверки манипулятора 12 мая. Поврежден участок основной стрелы и тепловой кожух, защищающий роботизированную руку от перегрева.
К счастью, силовые кабели чудом уцелели, основная несущая стрела тоже. Поэтому все запланированные на ближайшее время операции не отменяются. НАСА и Канадское космическое агентство (CSA), продолжают собирать данные, чтобы понять масштаб повреждения.
Манипулятор Canadarm2 — критический инструмент, поскольку именно с его помощью, к МКС стыкуют грузовики Dragon Cargo, Cygnus и японский корабль H-II Transfer Vechile.
Вообще, я скажу так — человечество пока сильно недооценивает проблему космического мусора. Но мы (именно наш экипаж), имеем с ним дело чуть ли не ежедневно. Все труднее приходится прокладывать маршруты, читайте — лавировать между обломками. И когда иногда мы получаем странные данные с борта, у нас каждый раз падает сердце: «А если это повреждение?».
Именно поэтому, самая актуальная проблема космоса сейчас — далеко не полеты на Марс. Здесь бы элементарно за собой убрать.
Текст опубликован с разрешения автора
Присоединяйтесь к нашему телеграм-каналу Мнения НВ